После трудной рабочей недели всегда приходят выходные. Наши первые выходные на Самуи. Мы проснулись, позавтракали и Миха пошел в rent-a-car. На этот раз в нашем распоряжении оказался опять Suzuki Sporty Caribian, только черного цвета (до этого был серый металлик).

Путь наш лежал на водопад Намуанг, который находится на юго-западе острова. Но поехали мы туда не из-за водопада, а из-за слонов. В тех краях есть место, где можно покататься на слонах.

Сейчас, когда на Самуи мало туристов, очень здорово ездить по всяким достопримечательностям: ты везде долгожданные гость, тебе уделяется куча внимания, а нужда томиться в очередях отсутствует.

Мы приехали на базу слонов, заплатили по 600 бат (за двоих 1200, малыш бесплатно), после чего нас сразу же усадили на слона. Слон - животное высокое, поэтому забираться на него нужно со специальной вышки, которая очень напоминает вышки спасателей на пляжах. Поначалу было немного страшно, мы очень боялись упасть или уронить ребенка, но вскоре привыкли к медленным шагам гигантского животного. Все наши страхи развеялись после того, как мы спустились с достаточно крутой горки: если тут не вылетели из сиденья, значит уже нигде не вылетим. А погонщик поглядывал на нас и приговаривал: “Enjoy, Enjoy!”.

Слоник, на котором мы гордо восседали, оказался нашим с Михой ровестником - ему тоже было 25 лет.  Наша прогулка длилась около получаса, мы проехались вдоль горной речки и вдоль зоопарка, в котором можно посмотреть обезьян и дикобразов.

Удивительно, но у меня не создалось такого впечатления, что слонов здесь эксплуатируют как рабов. Напротив, погонщики очень заботливо относятся к своим подопечным. После того, как наша прогулка закончилась, слона полили из шланга, напоили и накормили пальмовыми листьями.

Позже я узнала, что это король Таиланда позаботился о слонах: он запретил использование их труда в сельском хозяйстве. Поэтому часть слонов живет в естественных условиях, а часть используется для катания туристов.

После прогулки мы пошли общаться с нашим слоном. Было так приятно гладить его по голове, трогать его торчащие волосики и благодарить за то, что он нас покатал.